(Terminé) Un meurtre sur les bras [Pv Skyler]

"Si vous réussissez à obtenir des informations sur ce sujet, vous serez bien payée, je vous assure".

Mon regard bleu glacial plongea dans celui de mon interlocuteur pour y déceler la moindre trace de mensonge ou de trahison dans ses paroles et son attitude. Mais ce dernier ne laissa rien paraître sur ses véritables intentions. Je relus alors le contrat qu'il m'avait tendu peu après mon arrivée dans son bureau, le tissu recouvrant la moitié de mon visage se soulevant légèrement à chaque respiration. Mon commanditaire me faisait une offre pour enquêter sur ce fameux groupe mystérieux qui intéressait beaucoup de monde en ce moment, Epsilon. Il avait découvert par je ne savais quel moyen que l'ancien PDG de la Storm BioTech Corporation qui avait été assassiné quelques temps plus tôt, avait un lien avec Epsilon, mais il ignorait lequel avec exactitude. Depuis, son enquête en solitaire était au point mort, et il avait besoin de paires d'yeux et d'oreilles partout pour en découvrir davantage.

Je me moquais bien d'Epsilon, mais ce contrat payait très bien, pour trouver seulement quelques informations, même si j'ignorais par où commencer. Ce groupuscule avait l'art d'être discret, et Asaria était vaste. Même si cela allait me prendre du temps, j'acceptai le contrat en acquiesçant d'un hochement de tête à mon commanditaire qui parut satisfait de ma décision.

"Bien sûr. Je vous trouverais ces informations".

Quelques heures plus tard, me voilà dans mon appartement, débarrassée de cette couche de vêtements qui dissimulait mon identité. Il était tard, je n'allais pas tarder à aller me coucher, mais pas encore. Pour l'instant, je me tenais debout sur mon balcon, accoudée à la rambarde, un verre de whisky dans la main. Je contemplais la vue tout en réfléchissant longuement. Par où commencer pour réaliser ce contrat ? A part les quelques rumeurs qui traînaient par ci par là, je n'avais pas de réelle piste à suivre. Je soupirai avant de boire une autre gorgée du breuvage alcoolisé. Un son me sortit alors de mes pensées, celui de mon téléphone. Quelqu'un venait de m'envoyer un message. Je rentrai dans l'appartement, posai mon verre et pris l'appareil. Tiens, un message de l'une des journalistes du Time's Revolution, Hélèna Carter. Pour quelle raison m'envoyait elle un message à cette heure ci, aussi tard ? La jeune femme me demanda de venir l'assister sur l'explosion du Rubis Etoilé, si j'étais intéressée. Je fronçai les sourcils, pourquoi voudrais je venir photographier les lieux d'une explosion sans intérêt ?

Sans attendre, je pris la télécommande et allumai la télévision pour en savoir un peu plus sur cette histoire. Pas besoin de chercher une chaîne adéquate, cet événement faisait la une partout. Effectivement, le somptueux hôtel avait subi une forte explosion dans l'un des appartements du dernier étage. Et pas n'importe lequel, à en croire les sous titres. Celui de E. K. Storm Van Leeuwen, actuel PDG de la Storm BioTech Corporation, fils du défunt et précédent PDG. Tiens donc, le fils venait de mourir dans une explosion qui avait visiblement épargné les appartements adjacents. Le père assassiné, le fils à son tour décédé, quelle drôle de coïncidence. S'était-il suicidé ? Ou quelqu'un avait-il mis un terme à sa vie ? Voilà une très bonne occasion d'essayer d'en savoir davantage sur Epsilon. Si le père avait un lien avec ce groupuscule, la mort prématurée du fils était peut être également liée. Je devais savoir, et l'invitation d'Hélèna tombait au bon moment. Sans attendre, je lui répondis que j'arrivais, avant d'aller à l'étage pour me changer, enfilant quelque chose de plus apte à arpenter une potentielle scène de crime.

Après m'être changée, je pris dans l'armoire mon badge professionnel et mon matériel photographique pour donner le change. Carter voulait de moi pour faire des photos, alors j'allais faire des photos. Et ne rien louper de ce qui serait intéressant pour mon contrat si Storm Van Leeuwen était lui aussi lié à Epsilon. Puis, j'ouvris ma cache secrète derrière la bibliothèque, et attrapai une arme à feu dotée d'un silencieux, suffisamment petite pour être facilement dissimulée. Entre autre objet intéressant, je m'emparai d'un stylo que je glissai dans l'une des poches de ma veste. Pour le monde qui m'entourait, il s'agissait d'un simple stylo. Mais la réalité était tout autre. Cet objet était surmonté d'un micro qui permettait ainsi d'enregistrer les conversations. Très pratique pour récolter des informations. Une fois mon équipement prêt, je quittai mon appartement et me rendis au Rubis Etoilé en voiture, arrivant sur place dans les délais.

Je me frayai un chemin entre les curieux qui étaient agglutinés devant l'hôtel pour avoir leurs ragots, pendant que les miliciens tentaient de les empêcher d'avancer vers la zone sinistrée. En levant les yeux, je pouvais voir les restes de l'appartement, un filet de fumée s'élevant encore dans le ciel. Le feu causé par l'explosion avait été éteint, mais impossible de dire dans quel état se trouvait l'intérieur. Ni si le corps de Storm Van Leeuwen avait été évacué ou non. Je continuai d'avancer, puis mon regard se posa sur une jeune femme brune qui semblait chercher quelqu'un. C'était Hélèna. Je m'approchai alors d'elle, avant de tapoter sur son épaule.

"Carter, je suis là".

Je jetai à nouveau un oeil sur l'immeuble, puis sur la porte d'entrée et les miliciens.

"Quel merdier, ça ne va pas être simple d'entrer là dedans".

Hélèna suggéra d'attendre avant de rentrer dans le bâtiment, le temps que le feu soit entièrement maitrisé, et que les lieux soient sécurisés. J'étais d'accord avec elle, inutile de prendre des risques tant que la situation ne se serait pas calmée. En attendant, il y avait autre chose à faire, comme faire des photographies de l'entourage. Après la réplique de la journaliste, je sortis mon appareil photo et me mis à prendre de nombreux clichés, photographiant toutes les personnes présentes sur place. Que ça soit les curieux, les miliciens, les pompiers, tout le monde y passait. Hélèna avait raison, le responsable de l'explosion était peut être ici, à regarder le résultat de ses méfaits.

Puis, nous nous dirigeâmes vers un groupe de personnes, la journaliste s'empressant de poser des questions au sujet de l'incident. Avant le début de la conversation, j'avais discrètement activé l'enregistreur de mon stylo, placé dans la poche avant de ma veste, afin d'enregistrer l'ensemble de la conversation. L'un des employés dévoila alors que Storm Van Leeuwen avait un système de vidéo surveillance dans le bâtiment, et bien que celui de l'immeuble ait subi un bug informatique avant l'explosion, il existait un autre système, personnel celui ci, qui se trouvait dans l'appartement du PDG défunt. Peut être qu'un as de l'informatique pourrait découvrir quelque chose, mais encore fallait il trouver ce système, et qu'il soit exploitable. Pendant que la jeune femme cherchait à en savoir plus, je me contentai de rester silencieuse, écoutant attentivement tout ce qui se disait, tout en regardant les alentours. De temps en temps, je pris quelques photographies au cas où, pour les analyser plus tard. Alors que les pompiers annonçaient que le feu était éteint, Hélèna suggéra d'aller examiner les lieux sinistrés.

"Excellente idée. On en saura sûrement plus une fois là haut, qu'en restant ici".

Nous entrâmes toutes les deux dans le bâtiment, puis montâmes jusqu'au dernier étage. Nous croisâmes quelques fois des pompiers qui continuaient de vérifier si les lieux étaient sans danger, mais aucun ne nous barra la route. Après quelques minutes, nous arrivâmes enfin à destination, devant ce qui restait de l'appartement de Storm Van Leeuwen. J'entrai prudemment, ne touchant à rien, et je regardai partout autour de moi.

"Et ben, quel carnage".

Si on ne m'avait pas dit qu'il s'agissait d'un vaste salon, je n'aurais pas deviner où j'étais. La pièce était entièrement noircie par les flammes et la fumée. Les meubles étaient pour la plupart détruits. La baie vitrée n'existait plus, ayant disparu avec une partie du mur, soufflé par l'explosion. L'air était saturé d'une horrible odeur qui était presque irrespirable, ce qui me fit tousser de temps en temps. Storm Van Leeuwen n'avait eu aucune chance de survie face à ce désastre. Même les pièces adjacentes au salon avaient été atteintes par l'explosion. J'avais l'impression que l'appartement allait s’effondrer à n'importe quel moment, vu son état.

Je repris mon appareil et me mis à photographier les lieux, cherchant le moindre petit indice sur l'origine de l'explosion. S'agissait il d'une bombe ? D'une fuite de gaz ? Bonne question. Avec prudence, j'avançai dans la pièce, entendant le sol fragilisé grincé de temps à autre sous mes pas.

"Il faudrait trouver où la victime a mis son système de surveillance. Peut être qu'un pro du piratage informatique pourrait exploiter les vidéos si le système n'est pas trop endommagé".

En attendant, je me dirigeai dans une autre pièce, faisant très attention, tout en immortalisant tout ce que je voyais. Si quelque chose était caché, il fallait le trouver.

Nous n'avions pas beaucoup de temps avant que les restes de l'appartement détruit ne soient pris d'assaut par les autres journalistes et la Milice, il fallait mener rapidement l'enquête si quelque chose d'intéressant devait être trouvé. Un pompier nous informa qu'un corps se trouvait dans la pièce d'à côté. Hélèna ne parvint pas à dire un seul mot, contrairement à moi qui arborait un air froid et distant, dénué d'émotion.

"Ne vous inquiétez pas, nous ne toucherons à rien. Nous nous contentons juste d'observer".

Certains se seraient enfuis en courant en apprenant qu'un cadavre se trouvait non loin de là, mais pas moi. La mort me rendait indifférente, même si périr par le feu n'était pas le plus ragoûtant à regarder et à sentir. J'avais déjà tué plusieurs personnes de sang froid sans ressentir aucune émotion. Ce n'était donc pas le corps sans vie du propriétaire des lieux qui allait me faire peur. De plus, celui ci avait peut être des secrets à dévoiler, comme ce fameux système de surveillance secondaire qui était peut être quelque part, et que nous devions trouver s'il était intact. La pièce d'à côté détenait probablement des indices importants. Mais d'abord, je photographiais la pièce principale sous tous les angles, cherchant le moindre objet, la moindre trace qui pouvait être suspecte. Cela n'était pas simple car tout était calciné. Il fallait donc être minutieux avant que les équipes techniques arrivent et mettent tout sous scellé. Hélèna se demanda d'ailleurs comment quelque chose aurait pu être épargné par le souffle de l'explosion et de l'incendie.

"Tu sais si ce type était quelqu'un de prudent, à la limite d'être paranoïaque ? Si c'était le cas, ça ne me surprendrait pas que des objets importants soient planqués quelque part à l'abri. Voir pourquoi pas dans une chambre forte ou une salle secrète. Il va falloir regarder partout".

A ce moment là, l'équipe médicale arriva, et nous n'étions visiblement pas les bienvenues. Heureusement, Carter pris le devant et lui expliqua la raison de notre présence sur les lieux. Le médecin ne savait pas vraiment quoi penser, mais il finit par accepter les dires de la journaliste sans chercher davantage à comprendre. Puis,  l'équipe disparut dans la pièce voisine, là où se trouvait le corps. Hélèna me fit signe de la suivre, et comme j'avais terminé mon travail dans cette salle, je passai dans l'autre, m'approchant du corps calciné sur le sol. Les yeux rivés dessus, je m'accroupis à côté tandis que le médecin faisait son examen. Sans attendre, restant au plus près du cadavre, je commençai à prendre des photos. L'odeur était épouvantable, mais j'avais l'habitude, et j'avais connu bien pire. Le médecin eut l'air impressionné de me voir aussi impassible à regarder ce qui était encore un être vivant peu de temps auparavant.

"Les premières constations semblent démontrer qu'il s'agit bien du corps de Storm Van Leeuwen, mais un examen dentaire et d'autres analyses affirmeront cette hypothèse ultérieurement. Pour l'instant, les causes de la mort ne sont pas identifiables, mais les graves brûlures sur le corps et la décomposition de l'épiderme ont sans aucun doute été causées par le souffle de l'explosion qui a anéanti l'appartement. Il faudra attendre les conclusions de l'autopsie pour en savoir davantage".

Le médecin fut interrompu par Hélèna qui venait de trouver quelque chose. Un téléphone portable, ou plutôt ce qui en restait, se trouvait encore dans la main du mort. J'acquiesçai d'un hochement de tête aux suppositions de la journaliste, tout en faisant quelques clichés de l'appareil.

"Il faudrait qu'un expert essaye d'analyser ce téléphone. Est ce que la victime a réussi à joindre quelqu'un avant de décéder ? Est ce que l'utilisation du téléphone n'aurait pas déclenché ce qui est à l'origine de l'explosion ? Cela pourrait sans doute nous en dire plus sur le côté intentionnel ou accidentel de ce qui s'est passé ici".

Je me retournai en même temps que les autres lorsqu'un bruit se fit entendre. Un écran surgit de derrière un tableau en ruine, et après qu'un Milicien se soit chargé de l'analyser, ce dernier nous informa qu'un système bien plus grand se trouvait ailleurs dans l'appartement. Ainsi donc, la victime était bel et bien paranoïaque, et avait protégé son second système de surveillance à l'abri des regards. Une bonne nouvelle pour nous. Nous finîmes par trouver le Saint Graal, et Hélèna voulut savoir s'il était possible de lire la vidéo, ou de récupérer les enregistrements.

"Un instant, je vais voir ça".

Le Milicien brancha sa tablette sur le système de surveillance, et commença à faire quelques recherches. Les écrans s'allumèrent, mais l'image était noire.

"Ca y est, j'ai trouvé une vidéo. Il me faut encore quelques secondes ... voilà ... j'ai trouvé".

Avant même que le Milicien ait terminé sa tâche, le médecin l'interpella pour savoir quoi faire du téléphone découvert. L’informaticien posa alors sa tablette encore branchée au système de surveillance, et commença à s'éloigner pour aller chercher le téléphone et le mettre sous scellé.

"Je reviens. Ne touchez à rien Mesdemoiselles. Tout ce qui se trouve dans cet appartement est destiné à l'enquête en cours" dit-il avant de disparaître dans la pièce voisine.

Je soupirai, n'ayant pas envie d'attendre son retour. Qui sait, peut être qu'il nous empêcherait de regarder sa découverte pour le bien de cette soit disant enquête. Je regardai alors Hélèna, prenant un air faussement innocent.

"Il est parti, rien ne nous empêche de jeter un coup d'oeil avant qu'il revienne, non ? Quelque chose me dit qu'il ne nous laissera pas emmener des enregistrements s'il y en a. Il va falloir nous débrouiller toutes seules".

J'activai le mode "vidéo" de mon appareil photo, afin d'enregistrer ce que les écrans afficheraient. J'espérais que la vidéo ne soit pas longue, car la mémoire de mon appareil n'était pas illimitée. Puis, j'appuyai sur la touche "entrée" de la tablette.

Décidément, cette histoire était très mystérieuse. Une étrange explosion dans un hôtel de luxe, un mort connu de beaucoup de monde à Asaria, un téléphone qui aurait pu jouer un rôle important, et voilà maintenant une vidéo enregistrée, dissimulée aux yeux de tous. Hélèna avait raison, Storm Van Leeuwen était un véritable paranoïaque pour placer un dispositif de sécurité secret. Une bonne chose pour nous si nous voulions savoir ce qui s'était réellement passé. Et surtout comprendre l'origine de l'explosion, qu'elle soit accidentelle ou intentionnelle. Alors que l'informaticien s'éclipsait pour aller voir le médecin, je lançai la vidéo enregistrée, tout en immortalisant les précieuses images sur mon appareil. Sur l'écran, il y avait deux hommes, dont l'un était la victime d'après la journaliste. L'autre m'était également inconnu. Je secouai la tête à la question d'Hélèna.

"Non, il ne me dit rien".

La discussion n'était pas entière, malheureusement. Beaucoup de passages étaient remplis de parasites, mais certains mots ressortaient très bien. J'eus la confirmation que cet incident était bien lié au contrat que j'avais accepté, et que ces précieux renseignements intéresseraient mon commanditaire.

"Epsilon" murmurai je pour moi même.

Le fils avait donc bien un lien avec le père, et donc avec cette organisation. Et visiblement, Storm Van Leeuwen avait découvert qui était l'assassin de son père. L'étranger parla d'une journaliste, et mon regard se posa sur Hélèna, les sourcils froncés.

"Je suppose qu'en parlant d'une journaliste, il parle de toi ?!"

Si Storm Van Leeuwen avait été éliminé, peut être qu'Hélèna représentait également un danger pour le commanditaire de l'explosion. La vidéo s'arrêta après un combat, où la victime se retrouva à terre, le téléphone dans les mains, comme envoyant un message. La suite de la scène démontrait parfaitement que l'explosion était criminelle, et non accidentelle. L'inconnu avait sûrement activé un détonateur après avoir quitté l'appartement de Storm Van Leeuwen. Je stoppai l'enregistrement de mon propre appareil.

"Le type travaille pour quelqu'un, dommage que le nom soit hachuré. Je me demande de qui il peut s'agir".

J'ignorais si nous pouvions voler la vidéo au nez et à la barbe du Milicien, et si celle ci pouvait être exploitable dans les mains d'un génie de l'informatique pour retrouver les séquences manquantes. Hélèna suggéra de trouver une diversion pour récupérer le téléphone portable de Storm Van Leeuwen, qui devait sans doute renfermer de précieuses informations. Je réfléchis à une stratégie à adopter pour prendre cet objet. Je partis discrètement voir dans la salle d'à côté, et je vis le médecin toujours affairé autour du corps calciné, ainsi que son équipe, alors que l'informaticien se tenait non loin de lui. Il semblait ranger quelques affaires personnelles de Storm Van Leeuwen, découvertes pendant les recherches, dans une malle qui serait par la suite scellée. Ainsi que le téléphone en question. Il fallait le récupérer avant que  le Milicien ne ferme la malle. Je revins aussitôt vers Hélèna, il fallait réagir vite. Une idée me vint à l'esprit.

"Tiens toi prête à récupérer le téléphone quand la voie sera dégagée. Il faudra être rapide".

Sans autre explication, je quittai l'appartement de Storm Van Leeuwen, laissant l'Asarienne seule dans la salle, avant de m'éloigner dans le couloir qui menait aux escaliers et aux ascenseurs. Je croisais une ou deux personnes de temps en temps qui arpentaient également le couloir. Une porte se trouvait sur ma droite, et en l'ouvrant, je constatai qu'il s'agissait d'un placard destiné au matériel du personnel du ménage. Parfait. Je m'y glissai vite sans être remarquée, laissant la porte légèrement entrouverte. Aussitôt, je posai tout mon matériel sur le sol, puis me déshabillai entièrement, avant de me concentrer. Quelques secondes plus tard, un chat tigré avait pris ma place, l'un de mes pouvoirs d'Asarien. Pour le moment, je ne maîtrisais pas suffisamment ce pouvoir pour transformer mes vêtements en même temps que mon corps, mais j'avais hâte.

Je sortis du placard, et trottinai rapidement vers l'appartement de Storm Van Leeuwen. Peut être qu'Hélèna serait intriguée de voir un chat rentrer dans un lieu sinistré, mais le but premier était d'inquiéter le reste des personnes présentes. Je vins me mettre devant le médecin qui me regarda avec étonnement.

"Mais qu'est ce que ce chat fait là ?"

Intrigué, le Milicien tourna sa tête vers moi, alors qu'il venait de poser le téléphone dans la mallette de sécurité. Juste à temps, il était sur le point de fermer cette dernière. Je poussai un miaulement, puis je partis en courant dans la pièce opposée, parcourant l'appartement à toute vitesse.

"Vite, attrapez le. Je n'ai pas fini mes analyses, il va me contaminer la scène".

Et voilà, toutes les personnes présentes dans la salle, l'informaticien compris, partirent à l'assaut d'un pauvre chat errant qui prenait un malin plaisir à sauter partout pour échapper à ses poursuivants. Et qui éloignait ses poursuiveurs d'Hélèna en allant de l'autre côté de l'appartement, laissant le soin à la jeune femme d'agir vite avant que tout ce petit monde ne revienne.

Hélèna me confirma que la journaliste qui venait d'être mentionnée sur l'enregistrement était bien elle même. Elle en savait visiblement plus sur cette histoire que je ne le pensais, jusqu'à ce qu'elle m'explique avoir enquêté depuis un moment sur la mort du père de la victime, ainsi que sur l'identité d'Epsilon. Ce détail m'intéressa beaucoup, mais je ne laissai rien paraitre, aucune émotion ne pouvait se lire sur mon visage.

"Ah bon ? Tu as découvert quoi ? Qui est ce ?"

J'ignorai si Hélèna allait répondre à ma question, même si j'espérais que oui, car j'aurais une information de plus à dévoiler à mon commanditaire. Je finis par secouer la tête, jouant le rôle de la jeune femme qui s'inquiétait pour sa collègue, même si en réalité je ne ressentais rien du tout.

"Tu devrais faire gaffe à toi. Si ce type a été tué parce qu'il était au courant de quelque chose concernant le sujet sur lequel tu enquêtais, tu dois être sûrement sur la liste des cibles potentielles parce que tu en sais trop".

La vidéo hachurée venait de nous donner des indices, mais nous pouvions trouver autre chose, j'en était sûre. Et le téléphone portable de Storm Van Leeuwen détenait l'un de ces indices. Il nous fallait absolument cet objet qui allait bientôt partir avec un Milicien pour analyses. Et si ça arrivait, adieux les indices que le précieux téléphone renfermait. Nous devions le récupérer à tout prix, mais comment faire ? Une idée me vint à l'esprit, et sans en informer Hélèna, je disparus quelques instants, avant de revenir sous ma forme de chat. Utiliser ce pouvoir était fatiguant pour moi, mais je n'avais besoin que de quelques minutes. Rapidement, je créais la panique en éloignant tous les perturbateurs loin du corps, et donc du téléphone de la victime. J’espérais que la journaliste sauterait rapidement sur l'occasion.

Après quelques instants à sauter partout dans les ruines de l'appartement, et à rendre fous mes poursuivants, je revins sur mes pas et quittai le domicile de Storm Van Leeuwen en remarquant que Hélèna n'était plus là. Avait-elle réussi à prendre le téléphone ? Je l'espérais. Mes poursuivants finirent par arrêter la chasse en me voyant fuir dans le couloir, et je pus retourner tranquillement dans le local où se trouvait mes affaires, sans attirer l'attention. Puis, je repris ma forme humaine, m'adossant contre le mur, épuisée. Il me fallut quelques instants pour réussir à reprendre mon souffle, et je me rhabillai le plus rapidement possible. Je replaçai correctement mon stylo particulier dans ma poche, m'assurant que le micro fonctionnait toujours. Une fois habillée, je finis par prendre le reste de mes affaires, et sortis du local après m'être assurée que personne ne se trouvait dans le couloir. Des voix s'élevaient depuis l'appartement, mais je ne parvenais pas à savoir ce qu'elles disaient. Je me rapprochai lentement de l'entrée, tendant l'oreille jusqu'à ce que j'entende une phrase provenant du Milicien.

"Je ne comprends pas, j'étais sûr d'avoir mis le téléphone dedans. Il n'a pas pu disparaitre, aidez moi à le chercher. Il ne dois pas être loin".

Un sourire naquit sur mes lèvres, tandis que je faisais demi tour pour m'éloigner et emprunter les escaliers de l'immeuble. Le plan avait fonctionné, Hélèna avait réussi, et il ne me restait plus qu'à la trouver pour voir ce fameux téléphone. Je descendis rapidement les marches, et me retrouvai à l'extérieur de l'immeuble, regardant partout autour de moi. Il y avait encore beaucoup de monde, que ça soit des membres de la sécurité ou des secours, ou bien des nombreux curieux qui n'avaient pas eu encore leur dose de sensations fortes. Je demandai à un Milicien s'il avait vu Hélèna, en lui donnant une description de la jeune femme. L'homme tendit le doigt dans une direction que je pris aussitôt, cherchant la journaliste des yeux. Je la retrouvai un peu plus loin, adossée à une voiture. Probablement la sienne.

"Mission accomplie. C'était très drôle d'entuber ces crétins".

Je regardai derrière moi, mais personne ne m'avait suivi. Au moins, nous ne risquions pas d'être dérangées. Je reportai mon attention sur la jeune femme.

"Alors ? Que nous cache-t-il, ce téléphone ?"